若桜鬼ヶ城／戦国の城を訪ねて

　若桜鬼ヶ城跡は播磨、但馬へつながる交通の要衝にある。そのため、戦国時代において毛利対尼子、毛利対織田などによる争奪戦が繰り広げられた。
　築城時期は不明だが、延徳元年（１４８９）には「矢部館若狭」の記述があり、矢部氏によってこの頃には城が築かれていた可能性が考えられる。一時山中鹿之助による尼子氏再興戦の舞台ともなった。その後、羽柴秀吉による鳥取城攻めの際には織田方の拠点として機能し、天正９年（１５８１）に鳥取城が落城した後は秀吉の武将木下重堅、関ヶ原の戦後の慶長６年（１６０１）には山崎家盛が入城している。元和３年
（１６１７）に池田光政が因伯２国を領す鳥取城主となると、一国一城令により廃城となった。
　城郭の遺構は大きく二群に分けられる。山頂部から南北に延びる尾根の中腹から先端部にかけては掘切、竪堀が見られ、小規模な曲輪群が構築されている。また山頂付近には、この付近でとれる石材を用いた石垣によって、虎口や天守台等が築かれている。その構造から前者は戦国時代の山城の遺構で、後者は近世初頭になって新たな築城技術で構築されたと考えられる。
　本丸の西側などかなりの石垣が崩れているが、これは廃城の際に意図的に壊されたものである。中世から近世にかけて城郭構造の変遷を窺うことのできる城として学術的な価値が高いだけでなく、そうした破城の状況を今に留めているものとして重要である。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜現地案内板より＞

所在地	鳥取県八頭郡若桜町若桜
形式	山城
主な城主	矢部氏・木下重堅・山崎家盛
遺構	曲輪・石垣・土塁・堀切
指定・選定	国指定史跡・続日本100名城
訪城年月日	2013年5月24日
満足度	Ａ　Ｂ　Ｃ　Ｄ　Ｅ
登城難易度	Ａ　Ｂ　Ｃ　Ｄ　Ｅ
車での登城	可（ほぼ山頂の馬場跡まで）